La storia ha fatto cenno a Termas de Rio Hondo, e la storia è stata fatta. Il Gran Premio Michelin® de la Republica Argentina entrerà nei libri dei record come la prima vittoria in assoluto nella classe regina per Aprilia e Aleix Espargaro (Aprilia Racing), quindi ogni costruttore in griglia ha vinto una gara di MotoGP™ e ogni pilota in griglia ora ha una vittoria nel Gran Premio.

Il GP d’Argentina ha anche segnato la 200a partenza di Espargaro nella classe regina, con la tappa perfettamente impostata per festeggiare in grande stile mentre la lunga strada da 125 a 250 alla MotoGP™, torna alla Moto2™, attraverso l’era CRT fino al pilota ufficiale della MotoGP™ si è conclusa sul gradino più alto del podio della classe regina.

Non è stato facile, con Jorge Martin di Pramac Racing che ha aperto la strada per gran parte della gara e poi ha lottato, alla fine costretto ad accontentarsi del secondo posto ma conquistando il suo primo podio dell’anno. Anche Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) ha conquistato il suo primo podio del 2022 e il primo da Silverstone la scorsa stagione, il pilota Suzuki vicino al duello davanti ma non abbastanza vicino per attaccare.

Per la prima volta dal 2019, le luci si sono spente in Argentina e Martin si è allontanato superbamente dal centro della prima fila per l’holeshot. Pol Espargaro (Repsol Honda Team) è partito bene per salire anche in P3, appena dietro il polesitter e fratello maggiore Aleix Espargaro mentre si avvicinava ma non si avvicinava completamente alla parte anteriore.

I primi due, Martin e Aleix Espargaro, hanno presto iniziato ad allungarsi. Il distacco è stato fino a un secondo abbastanza rapidamente quando Pol Espargaro e Rins hanno battuto Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team) e tutta una serie di piloti si sono seduti in fila a poppa. Il Campione del Mondo in carica Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™), nel frattempo, era sceso in P13 dalla seconda fila, con il vincitore del GP d’Indonesia Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing) dietro di lui e artisti del calibro di Johann Zarco (Pramac Racing), Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu), Enea Bastianini (Gresini Racing MotoGP™) e Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) che si sono mossi nel treno merci iniziale.

Il divario nella parte anteriore si estendeva e si estendeva velocemente. Martin e Aleix Espargaro hanno presto avuto un buffer di due secondi da Rins e Pol Espargaro, con Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) in P5 davanti a Marini, che a sua volta ha avuto Maverick Viñales (Aprilia Racing), Bagnaia e Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) per la stretta compagnia.

Il giro 10 su 25 ha visto Aleix Espargaro correre largo alla curva 1, perdendo 0.4s, e poi l’uomo Aprilia ha corso largo alla curva 5 – due errori in cinque curve che sono costati allo spagnolo 0.9s. Ciò ha lasciato Rins solo un secondo in ritardo mentre il pilota Suzuki continuava a scheggiare il divario e il vantaggio di Martin, a 15 giri dalla fine, era fino a poco più di un secondo. La risposta di Aleix Espargaro? Il giro più veloce del Gran Premio – un 1:39.375, 0.4s più veloce di Martin.

Dopo che Zarco è caduto in precedenza, il prossimo a subire una caduta è stato pol Espargaro, pilota ok. Ciò ha promosso Mir alla P4, ma il campione del mondo 2020 ha avuto due secondi da superare se voleva combattere il suo compagno di squadra Rins per il podio finale.

Davanti nel frattempo, Aleix Espargaro si era raggruppato ed era tornato dove era prima del doppio errore – 0.3s dietro Martin – e il primo accenno di mossa è arrivato a otto giri dalla fine. L’Aprilia uscì dalla scia e fu avanti, ma fu solo per un breve periodo. Duro sulle ancore, Espargaro non è riuscito a fermare la sua RS-GP all’apice e Martin è tornato indietro. 

Un giro dopo, è stato copiato / incollato alla curva 5. Ancora senza via d’uscita per Espargaro, che sembrava avere un po’ di ritmo in tasca su Martin. Ma poi, al terzo tentativo alla curva 5, l’Aprilia è finita.

A quattro giri e mezzo dalla fine, Aprilia ed Espargaro erano in testa. Con tre da giocare, Martin non era stato lasciato cadere da Espargaro, e anche Rins era ora indietro di 0,8 secondi. Due per andare: 0.2s ha diviso i primi due, e Rins era ancora poco meno di un secondo in ulteriori arretrati.

Andando verso l’ultimo giro, però, sembrava che il palcoscenico fosse pronto. Espargaro era riuscito a concedersi poco più di mezzo secondo di respiro, e un giro monumentalmente enorme era in arrivo per il numero 41 e Aprilia – con appena 4,8 km di asfalto che lo separavano da una vittoria da sogno al debutto. La curva 5 è stata negoziata in sicurezza. Svolta anche 7. Tre angoli a sinistra diventano rapidamente due. La curva 13 è stata negoziata in sicurezza, nessun attacco da parte di Martin in arrivo, e infine, sbattendo la sua RS-GP a sinistra, Espargaro ha preso per la prima volta la bandiera a scacchi in P1, consegnando ad Aprilia la sua prima vittoria nella classe regina e aggiungendo un’altra voce nei libri dei record.

Appena dietro, Martin non ha avuto risposta alla fine per Espargaro ma il secondo posto è fondamentale per dare il via al suo Campionato del Mondo dopo due DNF in Qatar e Indonesia, mettendolo sul tabellone. Rins ha completato il podio per la sua prima visita al podio nel 2022 e, alla fine, Mir era a soli 0,5 secondi dal suo compagno di squadra e dal podio. Questo ha messo il Team Suzuki Ecstar in testa alla classifica dei team, con Ducati in testa ai costruttori grazie a Martin. Aleix Espargaro, nel frattempo, guida per la prima volta il campionato piloti.

Bagnaia ha messo in campo un impressionante salvataggio domenicale per prendere la P5, l’italiano ha avuto la meglio su Brad Binder. Viñales si è goduto di gran lunga il suo miglior weekend con Aprilia mentre porta a casa la P7, davanti all’ex compagno di squadra Quartararo. Il campione in carica ha preso una P8 solitaria alla fine.

Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team) ha alzato la posta in gioco con un impressionante nono posto mentre prende il sopravvento al vertice nella lotta per Rookie of the Year, e l’italiano ha battuto anche i connazionali Bastianini e Marini. La ‘Bestia’ perde il vantaggio di punti dopo una P10, con Marini che scivola giù nell’ordine a P11.

Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) ha respinto Oliveira per la P12, con Jack Miller (Ducati Lenovo Team) dietro di loro mentre l’australiano non è riuscito a fare progressi domenica pomeriggio e ha raccolto un modesto P14. Alex Marquez (LCR Honda Castrol) ha conquistato il punto finale in P15.

La storia è iniziata e la festa è iniziata, questo è un involucro e abbiamo alcuni nuovi vincitori in città mentre il paddock fa le valigie e si dirige verso il Texas. Cosa ti aspetta nel Red Bull Grand Prix of the Americas e, forse in modo cruciale, chi? Il gradino più alto è appartenuto solo a due, quindi sintonizzati la prossima settimana per vedere il prossimo capitolo della storia – con lo sport che celebra anche un traguardo molto speciale: 500 Gran Premi della FIM, IRTA, MSMA e Dorna Racing insieme.