Oggi, venerdì 28 agosto, esce “TIMELESS”, il nuovo album postumo di PRINCE, realizzato in collaborazione con Legacy Recordings – Sony Music (https://sonymusic.lnk.to/
Composto da 10 registrazioni rare e inedite provenienti dal suo leggendario archivio, “Timeless” è il primo progetto discografico di Prince a essere curato in modo da attraversare tutte le principali epoche della sua carriera, riunendo incisioni realizzate tra il 1977 e il 2016 in un ampio ritratto di uno degli artisti più innovativi e influenti della storia della musica.
“Timeless” è disponibile in digitale, CD, vinile black e inun’edizione limitata in vinile purple marble in esclusiva sul Sony Music Store.
I fan possono inoltre accedere a offerte retail esclusive e a merchandising “Timeless” in edizione limitata tramite Paisley Park e Prince.com, compresi articoli da collezione creati appositamente per il Prince Celebration 2026.
“Timeless” ripercorre la straordinaria evoluzione artistica di Prince lunga quasi quattro decenni, dalle sue prime registrazioni in studio come prodigio adolescente a Minneapolis fino a una delle sue ultime performance. La raccolta mette in luce la straordinaria coerenza, curiosità e ambizione creativa che hanno definito il suo lavoro per tutta la vita, offrendo ai fan una rara opportunità di ascoltare capitoli finora inediti del suo percorso creativo.
All’inizio di quest’anno, The Prince Estate aveva anticipato “Timeless” con l’uscita di “With This Tear” il 2 aprile, in occasione del decimo anniversario della scomparsa di Prince. Registrato originariamente a Paisley Park nel novembre 1991, il brano rappresenta una testimonianza della straordinaria unicità artistica di Prince: ha infatti prodotto, arrangiato, composto e suonato ogni singolo strumento presente nella registrazione. Acclamato da CBS News e da altri media, il brano è stato definito da Rolling Stone “profondamente personale”, mentre Billboard ne ha lodato “l’interpretazione essenziale”, mettendo in evidenza la performance vocale di Prince e l’arrangiamento pianistico.
In occasione dell’annuncio dell’uscita dell’album è stato pubblicato “Stone”, una registrazione della primavera del 1995 scritta da Sandra St. Victor, Tom Hammer e Jules Van Even.
A quasi un decennio di distanza, l’influenza di Prince resta più profonda che mai e “Timeless” sottolinea la straordinaria profondità e l’intramontabile grandezza della sua opera.
Tracklist:
Timeless (Digital & CD)
1. I Am You – 1977
2. Tick Tick Bang – 1981
3. Heaven – 1985
4. I Wonder – 1989
5. With This Tear – 1991
6. Stone – 1995
7. Calabama – 2003
8. The Guilty Ones – 2007
9. Bestest Friend – 2012
10. How Come You Don’t Call Me Anymore? (Live) – 2016
Timeless (1LP)
Side A
1. I Am You
2. Tick Tick Bang
3. Heaven
4. I Wonder
5. With This Tear
Side B
1. Stone
2. Calabama
3. The Guilty Ones
4. Bestest Friend
5. How Come You Don’t Call Me Anymore? (Live)
“Timeless” è una compilation postuma composta da nove registrazioni in studio e una registrazione dal
vivo, che attraversa tutti i decenni della carriera di Prince, dagli anni ’70 agli anni 2010. Le canzoni sono
ordinate in senso cronologico in base alle date di registrazione note o attribuite. Dopo “Originals”, questa è
la seconda compilation di materiale inedito d’archivio a raccogliere registrazioni realizzate in anni diversi.
L’album è stato masterizzato da Chris James, ex ingegnere di Prince i cui crediti includono
“Plectrumelectrum”, “Art Official Age” e “Hitnrun Phase Two”. Anche “With This Tear”, che ha anticipato
l’album, è stata da lui remixata e rimasterizzata.
“Timeless” è il primo progetto postumo composto da materiale inedito avviato dall’Estate of Prince dopo i
cambi di gestione del 2022, con L. Londell McMillan e Charles Spicer, Jr. alla guida. Il precedente album con
brani inediti, la “Diamonds And Pearls Super Deluxe Edition”, era stato sviluppato sotto la precedente
amministrazione, dopo che i beni di Prince erano stati inizialmente supervisionati dal Bremer Trust
nominato dal tribunale e poi gestiti da Comerica. Inizialmente previsto per il 2022 con il titolo di lavorazione
“Diamonds & Love”, quel progetto doveva comprendere materiale che attraversava sia l’era “Diamonds
And Pearls” sia un’altra era successiva. In seguito fu rivisto e ridotto della metà sotto McMillan e Spicer,
prima di uscire nel 2023, concentrandosi solo sull’era “Diamonds And Pearls”.
L’emergere di “Timeless” è arrivato anche dopo la conclusione del lungo progetto cinematografico con
Netflix avviato sotto la precedente amministrazione. Il contratto dava a Netflix accesso esclusivo a
registrazioni, video, film, fotografie e altro materiale dal Vault di Prince, limitando la possibilità dell’Estate
di programmare future uscite di materiale audio o video inedito. Nel 2024, il regista Ezra Edelman aveva
completato il film di nove ore “The Book Of Prince”, ma il ritratto di Prince era contestato dall’Estate sotto
la gestione post-2022, che aveva chiesto tagli e riprese aggiuntive. Non essendo stato raggiunto alcun
accordo su una versione rivista, l’Estate of Prince e Netflix hanno annunciato il 6 febbraio 2025 che il film
non sarebbe stato pubblicato, e gli account social ufficiali dell’Estate hanno diffuso il messaggio “The Vault
Has Been Freed. #FREE”.
Su questo sfondo, il 2024 e il 2025 sono stati i primi due anni consecutivi dalla morte di Prince in cui non è
uscito alcun album contenente registrazioni inedite (la Deluxe Edition di “Around The World In A Day”,
pubblicata per il 40º anniversario nel 2025, non conteneva materiale nuovo).
Track by track
“I Am You” – 1977
“I Am You” è una canzone inedita registrata nel 1977. Non risulta che il brano sia stato incluso in nessuna
versione di “For You”. “I Am You” fu eseguita dal vivo nei primi due concerti solisti di Prince, il 5 gennaio
1979 e il 6 gennaio 1979, con Prince che suonava diversi strumenti, tra cui la batteria. Da allora il brano non
è più stato eseguito dal vivo. Elementi musicali del brano furono in seguito riutilizzati per “I Don’t Wanna
Leave You” dei The Time, pubblicata nel 1982; “I Am You” presenta anche una certa somiglianza musicale
con “I Don’t Wanna Stop”.
“Tick Tick Bang” – 1981
Tra queste nove tracce in studio, due sono versioni precedenti/alternative di brani già pubblicati in vita da
Prince: “Tick, Tick, Bang” e “With This Tear”.
“Tick Tick Bang” è la decima traccia del dodicesimo album di Prince, “Graffiti Bridge” (1990). Il brano è
incluso anche nel film “Graffiti Bridge”. Le basi furono registrate nell’estate del 1981 nel Kiowa Trail Home
Studio di Prince a Chanhassen, Minnesota, nello stesso periodo di “Controversy” e “Poppa Grooves”. Il
brano fu poi riregistrato da zero con testi in gran parte nuovi nel 1989 ai Paisley Park Studios di
Chanhassen, Minnesota. La canzone utilizza un campionamento non accreditato di “Little Miss Lover” della The Jimi Hendrix Experience, scritta da Jimi Hendrix, apparsa per la prima volta in “Axis: Bold As Love” (1969).
“Heaven” – 1985
“Heaven” è una canzone inedita registrata il 26 maggio 1985 ai Sunset Sound di Hollywood, California.
Anche se non sembra essere stato fatto altro lavoro sul brano dopo la sessione iniziale, in seguito fu preso
in considerazione per il film “The Dawn” (insieme a “God Is Everywhere”, “Others Here With Us”, “All My
Dreams”, “When The Dawn Of The Morning Comes”, “Crucial” e “The Cocoa Boys”), ma il progetto venne
infine abbandonato e la canzone non fu mai destinata ad alcuno degli altri progetti album di Prince della
fine del 1986.
“I Wonder” – 1989
Canzone inedita registrata nell’agosto 1989 ai Paisley Park Studios di Chanhassen, Minnesota.
“With This Tear” – 1991
Questa versione precede l’edito “With This Tear”, il brano scritto da Prince, contenuto nell’album omonimo
di Céline Dion (1992). La versione di Prince, rimixata e rimasterizzata da Chris James, è stata pubblicata in
digitale il 20 aprile 2026, un giorno prima del decimo anniversario della sua morte, come anticipazione di
“Timeless”.
Anche se non si conoscono le date precise di registrazione, le basi furono registrate nel novembre 1991 ai
Paisley Park Studios di Chanhassen, Minnesota. Clare Fischer arrangiò e registrò l’orchestrazione del brano
ai Mad Hatter Studios di Los Angeles, California. La canzone era inizialmente destinata a Jevetta Steele, ma
non si sa se abbia mai inciso una versione. Poco dopo fu proposta a Céline Dion. Prince accompagnò l’invio
del brano al manager e marito di Dion, René Angélil, con un biglietto in cui scriveva: “Se potessi scegliere il
produttore per questa canzone, sarebbe Walter Afanasieff”. Per coincidenza, Céline Dion aveva appena
iniziato a lavorare con lui. Dion registrò la sua versione il 16 gennaio 1992, prodotta da Afanasieff.
“Stone” – 1995
È stato pubblicato in digitale come secondo brano anticipazione di “Timeless”. “Stone”, nota anche come
“Nothing Left 2 Give”, deriva da materiale di Sandra St. Victor, Tom Hammer e Jules Van Veen, con testi e
musica aggiuntivi di Prince. Prince la riregistrò nella primavera del 1995 ai Paisley Park Studios, e il brano fu
poi preso in considerazione per Playtime By Versace e per una configurazione del 1996 di Emancipation.
Sandra St. Victor pubblicò in seguito la sua versione originale, “Nothing Left To Give”, nella sua uscita
digitale del 2018 “Sanctuary”.
“Calabama” – 2003
“Calabama” è un album rimasto inedito di Prince, su cui avrebbe lavorato nel 2003 prima di “Musicology”.
Si sa pochissimo del progetto: la sua esistenza emerge solo da commenti fatti durante una sessione privata
di ascolto del “Vault” a Paisley Park Studios, nel contesto della Celebration 2024, dove fu ascoltato il brano
inedito “Calabama” e descritto come la title track di un album su cui Prince stava lavorando prima di
“Musicology”. Il brano ha un andamento vivace e contiene un ritornello costruito attorno alla frase “all the
pretty ladies clap your hands”.
“The Guilty Ones” – 2007
“The Guilty Ones” è un brano inedito registrato il 16 ottobre 2007 ai Paisley Park Studios di Chanhassen,
Minnesota. È possibile che abbiano partecipato anche altri musicisti, compresa la formazione live di Prince
del 2007, ma non essendo stato confermato, il brano è considerato qui una registrazione solista. Il testo
della canzone era già incluso nel libro “21 Nights” nel 2008, ma allora non era ancora certo che provenisse
da un brano vero e proprio; questa conferma è arrivata solo dopo la scoperta del titolo su un nastro del
Vault dopo la morte di Prince. Non si conosce altro del pezzo.
“Bestest Friend” – 2012
È una canzone inedita di Prince, che si ritiene sia stata registrata nei primi anni 2010, probabilmente nel
2012. Al momento si sa poco del brano.
“How Come You Don’t Call Me Anymore?” (Live) – 2016
Nel 1993 apparve come sedicesima traccia di “The B-Sides”, la terza e ultima parte della raccolta “The Hits /
The B-Sides”. Nel 1996 entrò anche nella colonna sonora di “Girl 6” come undicesima traccia, e alla fine del
1998 fu incluso nella riedizione del singolo 1999.
L’inserimento di una versione live di “How Come U Don’t Call Me Anymore” nella raccolta è insolito in un
contesto altrimenti centrato su brani in studio. La versione di “Timeless” è datata 2016 e proviene dal
“Piano & A Microphone Tour”, probabilmente dall’ultimo spettacolo del 14 aprile 2016 al Fox Theatre di
Atlanta, che fu anche l’ultima esibizione dal vivo di Prince e, secondo quanto riportato, stava venendo presa
in considerazione per una pubblicazione durante gli ultimi giorni della sua vita.
Interviste spunto
Musician (1983):
Beh, quello era il problema. Una volta uscito dal liceo fu interessante per un po’ perché non avevo soldi,
non avevo la scuola, e non avevo persone a carico, non avevo figli né ragazze né niente. Mi ero tagliato
fuori. Ed è allora che iniziai davvero a scrivere. Scrivevo tipo tre o quattro canzoni al giorno. E tutte erano
davvero lunghe. Il che è interessante per me come autore, perché è difficile prendere un pensiero e
proseguirlo per molto tempo senza perderlo. Ed è più difficile per me scrivere adesso di quanto lo fosse
allora, perché ci sono così tante persone intorno a me adesso.
Once I got out of high school it was interesting for a while because I didn’t have any money, I didn’t have
any school, and I didn’t have any dependents, I didn’t have any kids , or girlfriends, or any thing. I had cut
myself off totally from everything. And that’s when I really started writing. I was writing like three or four
songs a day. And, they were all really long. Which is interesting for me as a writer, because it’s hard to jus t
take a thought, and continue it for a long period of ti me without losing it. And it’s harder for me now to
write than it was back then, because the re’s so many people around me now.
Non voglio dire che fossi qualcosa di meno di quello che loro pensavano, ma per me era solo una specie di
hobby, poi è diventato un lavoro e semplicemente un modo per mangiare, e adesso lo faccio come arte.
That’s all fabricated evidence that the management did to make it happen. I don’t want to say that I was
anything less than what they thought (child prodigy), but I just did it as sort of a hobby, and then it turned
into a job and just a way to eat, and now I do it as art.
A Guitar magazine (1998)
People call me a workaholic, but I’ve always considered that a compliment. John Coltrane played the
saxophone 12 hours a day. That’s not a maniac; that’s a dedicated musician whose spirit drives his body to
work so hard.
A MOJO (2014):
I want everyone at Paisley Park to be their own favourite guitarist, saxophonist, whatever. I don’t want
people to play like nobody else.
